新疆一宝麻黄草-功过参半的神奇药材

    进入七月份后到新疆旅游，在有些地方你会看到一种植物，茎上结满了圆圆的果子，比小手指甲盖还小，有绿的，也有的已经变成了红色，如果摘一个红的放在嘴里咬开，会流出红红的汁水，还会感到有甜滋滋的味道，这种植物就是麻黄草。

    麻黄草也叫草麻、麻黄，多年生草本植物，一棵棵蓬生，一般可以长到半米高，针叶直接向上生长，粗约一到两毫米。夏天时为绿色，秋天变为淡黄色，冬天变成枯黄色，等到来年春夏又返为嫩绿色，夹有淡黄色。麻黄草结的果实就叫麻黄果，麻黄果较小，熟透的麻黄果又红又甜，营养价值很高，可以食用。每到麻黄果成熟时，人们都去摘些来吃，但也不能多吃，因为吃多了会感到头晕。麻黄果脱落后，来年新针叶长果，落在沙土上、戈壁滩内的果实，来年遇遇到水会发芽，生长，麻黄草可以适应干旱的沙漠、戈壁气候，有较强耐旱适应性。记得小时候，我们叫它节节草。
 
    麻黄草是新疆的一宝，是一种珍贵的药材，可以提取麻黄素，麻黄素用于治疗风寒感冒，胸闷喘咳，风水浮肿，支气管哮喘等病。在新疆每到夏季伊犁、阿勒泰等地的山间河谷都有很多麻黄草。几年前，每到十月麻黄草成熟的季节，有人专门去阿勒泰等地割麻黄草，把麻黄草割下来晒干，卖给买家。不过现在已经不让随意收了，因为麻黄草还是制作冰毒的原料，更重要的是麻黄草属于固沙植物，在保护生态环境和草原资源，防止沙漠化方面起着重要作用。

    从麻黄草中提取麻黄素是近代的事，但令人吃惊的是4000年前的罗布人就知道把麻黄草当作药物了，中外考古学家在楼兰古墓葬中发现了麻黄枝，70年代，我国考古学家在罗布泊地区挖掘了47座古墓，墓主人无一例外，身边都赔葬1包麻黄枝，看来古人早就发现了麻黄草缓解病痛的神奇力量。